Te sorprenderá el título, pero la sensación que tengo día a día en la consulta es precisamente esa: nadie sabe realmente qué es o cómo funciona un DIU.
Aunque los DIU son un método anticonceptivo bastante antiguo, la mayoría de mis pacientes solo lo conocen de forma muy superficial e incluso a veces errónea.
Por eso creo que hace falta un artículo como este. Para resolver dudas y mitos sobre los DIU.
¿Que es el DIU?
DIU significa, literalmente, Dispositivo IntraUterino.
Porque, en realidad, simplemente es eso: un aparato que introducimos dentro del útero a través del cuello uterino para que actúe como método anticonceptivo.
¿Cómo funciona el DIU?
La base clásica de su funcionamiento como anticonceptivo es que al introducir un cuerpo extraño en el útero evitamos la gestación.
Obviamente hablamos de materiales específicamente diseñados para estar dentro del útero, con una forma determinada y todas las seguridades que te puedas imaginar, pero la idea es esa: cuerpo extraño = anticoncepción.
Y no es una idea nueva.
Se considera a Hipócrates el precursor de esta idea, puesto que entonces ya se utilizaba como método para evitar la gestación en animales.
Sin embargo, el origen de los DIU tal y como los conocemos hoy viene de principios del siglo XX. Entonces se desarrollaron varios tipos de DIU de diferentes materiales (filamentos de plata, termoplásticos…), aunque no se extendió su uso hasta hace realmente poco por falta de apoyo en la propia comunidad científica.
De hecho, sigue teniendo una fama inmerecidamente mala.
Efectividad del DIU como método anticonceptivo
El mayor miedo que me transmitís en la consulta, es a que el DIU falle y os quedéis embarazadas.
La respuesta es que, en realidad, el DIU tiene una muy alta efectividad. No solo por su funcionamiento, sino por un elemento mucho más humano.
Al no tener que acordarnos de tomar nada, ni que su efectividad sufra cambios por enfermedades o fármacos, la tasa de fallo a un año es de menos del 1%.
Si analizamos la tasa de fallo acumulada en 10 años, se nos queda en el 2,2%.
¿Estos datos no te dicen nada? ESPERA y verás:
Una ligadura de trompas tiene una tasa acumulada de fallo del 1,8%. Así que hablamos de una tasa de éxito increíblemente elevada.
La principal razón por la que un DIU puede fallar, es principalmente por su expulsión o descenso.
¿Qué tipos de DIU existen?
Aunque se hable siempre de marcas comerciales concretas y parezca que existen muchísimos tipos de DIU, en realidad solo existen DIUs de dos tipos:
- DIU inerte (los conocidos como DIU de cobre o clásicos).
- DIU hormonal (conocidos como DIU hormonales)
Al primero también se le suele llamar DIU de cobre o DIU clásico.
Al segundo es al que se le suele llamar según su nombre comercial (DIU Mirena, DIU Kyleena…).
¿Cuál es la diferencia esencial entre los distintos tipos de DIU?
Los DIU de cobre o DIUs inertes se aprovechan del efecto que produce físicamente el material del dispositivo para proporcionar la anticoncepción.
En concreto, estos DIU llevan una espiral de cobre que produce un efecto espermicida natural y, por tanto evita la gestación.
Además, se produce una reacción local (reacción de cuerpo extraño) que potencia la liberación de hormonas y células inflamatorias que actúan en la misma dirección.
Por otro lado, los DIU hormonales, añaden al efecto de cuerpo extraño un reservorio que libera una cosa que se llama levonorgestrel (un progestágeno).
Esta sustancia tiene efecto hormonal sobre el endometrio que evita su desarrollo.
De esta manera, al efecto anticonceptivo habitual se le añade una disminución de la cantidad menstrual que, en ocasiones, puede traer consigo la desaparición completa del sangrado.
Ambos sistemas existen desde los años 60-70, por lo que llevan un largo tiempo funcionando.
Si continuas leyendo voy a explicarte las diferencias entre ellos y sus pros y sus cons para que, llegado el momento, puedas decidir si este es tu método anticonceptivo y cuál de ellos elegir.
En un futuro cercano escribiré post dedicado a cada uno de los DIU para entrar más en detalle.
¿Qué es el DIU de Cobre?
Hay distintos tipos con diferentes formas, pero el más utilizado es el DIU conocido como «T de cobre».
La parte larga de la T, o vástago, tiene una espiral de cobre con un núcleo de plata o de oro, según modelos, para evitar la corrosión del cobre.
La función del cobre es su efecto espermicida.
Es decir, los espermatozoides van a morir antes de alcanzar al óvulo y por tanto se evita la fecundación.
Aunque este DIU no fue diseñado como abortivo, se ha descrito que también evita la implantación en caso de producirse la fecundación.
Detalle que para muchas pacientes es muy importante a la hora de tomar una decisión sobre que método utilizar.
Ventajas del DIU de cobre
Estas son las ventajas que supone utilizar un DIU inerte frente a utilizar uno hormonal.
- Anticoncepción de larga duración (más económico)
- No tienes que acordarte de tomar nada ni depende de la pareja
- No se nota
- SIN hormonas
- No disminuye la fertilidad futura
- Recuperación inmediata de la fertilidad al quitarlo
- Fácil colocación en la consulta
Desventajas del DIU de cobre
Y estas sus desventajas:
- Aumento del sangrado
- Aumento del dolor
- Mayor riesgo de expulsión
DIU hormonal
Como ya hemos dicho, la base física de los DIU hormonales es la misma que la del DIU de cobre, pero la diferencia es que en vez de una espiral de cobre, los hormonales tienen un reservorio que libera de forma continuada una sustancia en nuestro organismo (una hormona).
Eso significa que el DIU hormonal evita la fecundación por varias vías diferentes, por lo que no se puede considerar abortivo
Y es que directamente evita que se produzca la unión entre óvulo y espermatozoide.
Ventajas del DIU hormonal
Como verás algunas ventajas como método anticonceptivo son compartidas con el DIU de cobre, pero este añade algunas adicionales:
- Anticoncepción de larga duración (más económico)
- No tienes que acordarte de tomar nada ni depende de la pareja
- No se nota
- No disminuye la fertilidad futura
- Recuperación inmediata de la fertilidad al quitarlo
- Fácil colocación en la consulta
- Evita los efectos secundarios de la toma de estrógenos (migraña, riesgo de trombosis…)
- Disminución del sangrado menstrual
- Disminución del dolor menstrual
- Control de los síntomas de la endometriosis profunda
- Mayor efectividad que el DIU de cobre
Desventajas del DIU hormonal
Lo que sí que varían son las desventajas:
- Más caro que el DIU de cobre
- Sensación de hinchazón abdominal
- Retención de líquidos (algunas pacientes lo notan aunque es raro)
- Manchado escaso irregular o a veces continuo (conocido como spotting)
En cuanto a la efectividad este dispositivo, la OMS lo define como muy efectivo, con una tasa de embarazos de 0,5% por año de uso.
¿Cómo se pone un DIU?
Estos dispositivos tienen la ventaja añadida de que son muy fáciles de insertar.
La introducción del DIU en el útero se hace a través del cérvix.
Es decir, vamos a través del orificio natural directamente a la cavidad uterina.
¿Cómo? Igual que si fuéramos a hacer una citología. Los DIU siempre vienen con su propio sistema de inserción (razón por la que la caja es siempre tan grande) y tu ginecólogo lo desliza a través de la cavidad uterina, donde termina de desplegar las patas de la T y dejarlo colocado.
Por eso, los DIU se pueden insertar en la consulta.
El paso a través del cuello del útero puede producir cierta molestia, con un dolor similar al de la menstruación. En raras ocasiones se produce lo que se conoce como síncope vaso-vagal (cuadro de mareo, sudoración, nauseas y malestar) que no se puede controlar, ni depende del dolor o de la manipulación.
Normalmente, cuando no hay partos vaginales previos, el cuello del útero está más cerrado y puede resultar más difícil insertar el DIU y, por tanto, resultar algo más dolorosa.
En esos casos, tu ginecólogo o ginecóloga te podría mandar cierta medicación previa para preparar el cuello o incluso sugerirte realizar la inserción en quirófano con una sedación superficial.
El último paso de cualquier inserción de DIU es recortar unos hilos de nylon que traen para poder retirarlo cuando no se necesite.
Habitualmente solemos hacer una ecografía pasadas 7-8 semanas para ver que todo está en orden y, posteriormente, lo revisamos en las consultas rutinarias de ginecología.
¿Como saber si mi DIU está bien colocado?
La única manera de saber que tienes un DIU puesto al 100% es hacer una ecografía.
No obstante, hay formas de saber de forma general que todo está bien o, mejor dicho, que las cosas no han ido como deberían.
Lo que yo os suelo decir en la consulta es que los cambios son algo que debéis consultarnos.
Es decir, si con un DIU hormonal has dejado de tener reglas, o son muy escasas, y de buenas a primeras pasas a tener reglas como las de antes o un sangrado continuo, ven a vernos para comprobar que todo esté bien.
Otro síntoma que puede hacerte sospechar de que el DIU no está en su sitio es el dolor.
Un dolor tipo regla intenso, a veces continuo y a veces intermitente, es un síntoma que puede estar causado por un rechazo del DIU en el que tu cuerpo está intentando expulsarlo.
Por último, para comprobar si tienes un DIU puesto o no, deberías poder palpar sus hilos explorándote tú misma.
Sin embargo, si tu médico los ha dejado muy cortos, quizá estén dentro del cérvix y no llegues a notarlos.
Así que, como decía al principio, ante la duda, consulta siempre con tu médico.
Una ecografía a tiempo puede sacarte de dudas y evitarte sustos.
¿Que esperar tras la inserción del DIU?
Si la inserción se ha hecho durante la menstruación (esto va a depender de las preferencias de tu médico), lo más habitual es que continues manchando de forma escasa más tiempo del habitual.
Esto se conoce como spotting y, aunque incómodo, no significa que vaya nada mal, simplemente que el cuerpo se está adaptando a su nuevo «inquilino».
El día de la inserción puedes estar incómoda con un dolor tipo regla (habitualmente leve) que mejora con los analgésicos habituales. Este dolor suele y debe desaparecer en los primeros días tras la colocación del DIU.
La primera regla tras la inserción en el caso del DIU de cobre ya será tu nueva regla de DIU, que puede ser más abundante o de mayor duración.
¿Cuándo? En el momento en el que te corresponda según tu ciclo menstrual.
Porque el ciclo menstrual no se altera con el DIU.
Tras la inserción de un DIU hormonal, la primera regla puede ser algo más escasa pero de mayor duración (por ese spotting que mencionaba).
No es hasta pasados 3-4 ciclos cuando tendrás tu regla de DIU normal.
Esta regla de DIU hormonal suele ser muy escasa y en un porcentaje de pacientes puede ser ausente.
Habitualmente notaras los cambios hormonales del cuerpo pero no tienes porque tener el sangrado menstrual correspondiente.
Esto no supone ningún problema porque es un efecto asociado a las hormonas.
¿Cuando estoy protegida frente al embarazo con un DIU?
El efecto anticonceptivo del DIU empieza en el mismo momento de la inserción.
Deberías poder utilizarlo como tal a partir de ese instante.
Sin embargo, cuando la inserción se realiza en mitad del ciclo muchos médicos recomiendan protección hasta la siguiente menstruación.
Estrictamente hablando, si la inserción se hace con regla no sería necesario.
Aunque eres totalmente libre de tomar precauciones extra durante el primer mes.
Tengo una newsletter en la que hago lo que mejor se me da hacer: hablar de esas cosas de mujeres que tanto preocupan y tan poco se hablan. Arrojo luz sobre todos los miedos, mitos, bulos, vergüenzas y otras oscuridades que empañan la salud femenina. También nos reímos mucho (sobre todo Pepa, ya verás), que la risa es necesaria. · Sé que lo sabes: el contenido de esos emails no es una «consulta online» ni sustituye a una consulta ginecológica. Acude a tu ginecólogo de confianza si necesitas ayuda médica ·No estás sola
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